Nick Groom (nedan) använder OneCNC CADCAM för att hjälpa programmet en komplex komponent för kvarn-svarvning på en av bolagets Star glidande-head svarvar.

Från en låg punkt i början av 2009 vände verksamheten på precision delar underleverantör, Qualiturn har ökat månad för månad under hela året. Men, sade vd, Nick Groom, en typisk satsstorlek beställts av kunder är för närvarande 1.000-off, vilket är cirka 50 procent lägre än förra året.

Det är dyrare att producera mindre mängder, som set-up tid blir en större andel av den totala tillverkningen tid. Det borde innebära att enhetskostnaden för kunden är högre, men i en lågkonjunktur, är det svårt att föra över kostnadsökningen.

Under dessa omständigheter, för att göra det möjligt att göra rimliga marginaler, har Qualiturn lyckats minimera ställtider genom fortsatta investeringar i mjukvara och datorstyrda lagringssystem för råmaterial och verktyg. Med 70 uppställningar per vecka, är vikten av att effektivisera förfaranden uppenbar.

Den senaste investeringen, i juni 2009, var köpet av CADCAM programvara från OneCNC. Den Windows-baserade modulen har integrerad funktionalitet från CAD-konstruktion men att maskinen utstationering. Paketet möjliggör elektronisk 3D uppgifter från kunder som ska översättas och omvandlas snabbt till NC-kod för att köra på bolagets 16 Star glidande-head CNC-svarvar och två Miyano fast-head mill-turn centers.

Kommenterade Herr brudgum, "Kunderna ber oss att producera allt mer komplicerade komponenter till allt högre noggrannhet. Tills nyligen, vi var tvungna att programmera 3D-profiler manuellt, vilket ofta försenade starten av produktionen.

"Den OneCNC programvara genererar komplexa verktyg vägar direkt från den ursprungliga CAD-data, som är snabb och eliminerar risken för mänskliga fel.

"Vi skriver fortfarande resten av programmet vid maskinstyrning, eftersom det är snabbare för enkla rutiner. De två delarna sammanfogas då till att skapa den slutliga koden mycket snabbare än tidigare.

"Det är också möjligt att simulera en styckning cykel på skärmen för att se ett program kommer att köras som förväntat."

Ledtiden från mottagen beställning till första inspektion av komplexa komponenter är därför snabbare än tidigare, vilket bidrar till att minska ställtid. Hjälpa vidare i fortkörning övergången är snabb leverans av material och verktyg för de maskiner, hjälpt av Qualiturn s investering i en 7,5 meter höga tornet för att lagra bar lager och en mindre version för bostäder verktyg och redskap maskin.

Den senare installerades i slutet av 2008, vilket gör det snabbare att komma åt spännhylsor, buskar, verktygshållare och andra objekt än när de hölls i byråar på verkstadsgolvet. Några lådor med speciella skärverktyg också inrymt i den multi-level butiken tillsammans med verktygshållare för regelbundet återkommande jobb, men de flesta fräsar och tips lagras i en Autocrib.

Underentreprenören driver flera nivåer verktygslager annorlunda från bar butiken. Den senare är kopplad direkt till en PSL DataTrack produktion ledningssystem, som automatiskt ringer upp baren och levererar den till en avlastningsyta vid golvnivå som ett jobb startar sin progression genom Hertford fabriken. Inom verktyget butiken, är innehållet i varje hylla liknande hållas inom DataTrack minne, men operatören manuellt nycklar i lämplig hyllnummer vid en kontrollpanel för att komma åt verktygen.

Fortkörning maskin set-up gör inte bara mindre partier mer ekonomiskt men också minskat spindel driftstopp, hjälper till att utvinna maximal produktivitet från alla underleverantörens fabrik. Attendant teknik från jobbet försäljning orderhantering och verkstad schemaläggning genom att CNC-kontroll och fakturering, alla kopplade in och övervakas av DataTrack, likaledes bidra till att maximera genomströmningen.

Ökar också hastigheten på den senaste CNC-svarvar, som har högre matning och varvtal och ökad kompetens jämfört med maskiner som är bara ett decennium gammalt. Så Qualiturn antar en policy för att förnya sina maskiner efter åtta år senast. De senast installerade Stjärnor, exempelvis ha upp till 35 m / min forsar och är kapabel att skära cykler som är dubbelt så snabb som äldre maskiner. Tillsammans med snabbare set-ups, hjälper den inneboende hastighet av moderna maskiner även till lägre kostnader per enhet.

Ett ytterligare bidrag till detta mål är Qualiturn s konsulttjänst, varigenom en ny komponent design kan omvärderas och förslag på hur det skulle kunna ändras för att minska kostnaderna för bearbetningen. Tjänsten tillhandahålls utan extra kostnad, på grund av att underleverantörens tjänsten kommer att ge det en kommersiell fördel.

Verkliga besparingar är möjliga. Herr Groom punkter en färsk aerospace jobb där Qualiturn ingenjörer tittat på olika axeldiameter och materialkombinationer för att optimera produktionen av en icke-kritisk komponent. I ett annat exempel, var en 15 procent kostnadsminskning uppnås vid bearbetning av en bildel av Mill-vrida det i en träff från 20 mm diameter mässing bar snarare än att använda dyra extrudering.

Även 1000-off är en typisk satsstorlek för Qualiturn och handläggningstid är för närvarande en till två veckor, Groom herr betonade att hans företag regelbundet producerar 10.000 - och 20.000-off, men mindre ofta sedan början av året.

Han avslutade, "Just nu, gör en hel del av våra kunder inte vill beställa stora mängder och binda upp pengar genom att hålla lager. Så de tenderar att välja mindre partier och beställa dem oftare för just-in-time-leveranser, även om det kostar lite mer.

"Från vår sida kan vi inte riskera att producera mer än de kundorder och lagerhålla överskottet på sändningen, som mönster kan förändras och produkter kan avbrytas.

"Så våra ansträngningar att minska ställtider har varit avgörande i det rådande ekonomiska klimatet. De har låtit Qualiturn att mildra den extra kostnaden för att producera mindre serier och gjort det möjligt för oss att anpassa sig till marknadens villkor genom att erbjuda lägre priser och snabbare leverans. "

Qualiturn Products Ltd
18 Merchant Drive
Mead Lane Industrial Estate
Hertford, Herts, SG13 7AY
Tel: 01992 584499
Fax: 01992 551.726.
E-post:
Webbplats:www.qualiturn.co.uk
Kontaktperson: Nick Groom, VD